梅健文：他为美国唐人街留下影像记忆
文字/申鹏提供
图片/梅健文提供
从事摄影逾50年
梅健文近照
1月的台山已很寒凉，在台城人工湖旁边，如果起得够早，可以看到一个戴着鸭舌帽端着相机拍荷花的摄影师，虽然冬天早已没有荷花，但在这位摄影师看来，如果拍得好,“残荷”会更有韵味，他就是台山籍美国摄影家梅健文，从事摄影已超过50多年，至今仍然保持着随时拍摄的习惯。
与其他台山人到了美国从事餐饮行业不同的是, 梅健文进入美国就开始了广告拍摄生涯。
谈起他刚移民美国时的情况，梅健文回忆道:“我从香港地区到美国，临走前买了四部相机，本来是计划把相机卖掉谋生，但我到了芝加哥后才发现，相机根本卖不了多少钱，真正值钱的是摄影技术，所以后来我就开始利用相机拍照，给各大公司拍摄广告作品，而开始创业时，我的口袋里只有200块钱。
没过几年他的广告摄影公司，已经开始为世界著名的皮鞋公司、可乐公司、联合航空公司、国民第一银行等机构提供商业广告服务。谈起其成功的要诀，梅健文认为是在于充分重视广告摄影商业性的同时，尽可能地灌入艺术性，力求提高其艺术的品格。
拍下“华人在美国”系列专题
最繁忙的时候，梅健文一天工作超过16个小时，奔波于芝加哥大街 小巷，给各个公司拍摄广告片，在这些工作当中，他也开始留意身边的华人，他希望能为芝加哥的华人留下影像资料。
“当时华人在美国的形象大多是沉默的，也不太喜欢在政治生活中抛头露面，外界不了解唐人街的情况，我就想，一定要用相机把唐人街的情况保留下来，让后人可以知道，我们华人曾经的生活状态。”随后，梅健文开始拍摄“华人在美国”系列专题，他把镜头伸向华人谋生、聚居的餐馆、酒楼、衣坊、街头，伸向那些常常陷于困境，同美国那一百多万的普通华人。于是,平时根本没机会上镜的华人老妇、儿童、厨师、侍者开始出现在梅健文的作品中。
《祖母孙子第一次共食》西雅图，1978
在这些作品中，最广为流传的是一张名为《祖母孙子第一次共食》的作品，描绘了一个刚刚到美国的老奶奶，与在美国长大的孙子，第一次在餐桌上吃饭的情景，孙子拿着刀叉吃西餐，而奶奶拘谨地举起筷子吃饭,孙子用好奇、陌生的目光打量着刚刚从中国来到美国的奶奶“当时这一刻是抓拍的，这个场景是稍纵即逝的，幸运的是我抓拍到了，也成为我最满意的一张照片，从中可以读出华人在美国的艰辛与成长。”梅健文说。
《细诉》 纽约,1972
《深思》 洛杉矶 1977
《我的外祖母》 芝加哥，1973
《诉苦》 纽约, 1972
《拜神》 芝加哥，1977
用照片敲开“花花公子”大门
随着拍摄不断进行，梅健文的“华人在美国”系列专题开始引起强烈反响，特别是《祖母孙子第一次共食》，在多个摄影大赛夺得大奖。总部位于芝加哥的《花花公子》是世界著名杂志，其老板赫夫纳在看了梅健文拍摄的作品后大为赞赏。
“我记得约1975年时拍摄了第一张人体艺术照。中国人结婚喜欢摆放龙凤,我利用投影机将影像投射在女孩身上，很漂亮，像文身一样。大家都说很好看。当时芝加哥还没有那么开放，当时敢拍人体艺术的人很少。所以那次展览上，这张照片一出就被《花花公子》杂志的图片编辑看中，并邀请我为《花花公子》杂志当特约摄影师。当时《花花公子》杂志的发行量已有每月700万本。”梅健文回忆道，
回到中国参与机场建设
进入 1980年代，中国改革开放以后，梅健文的镜头又对准了中国，他以中美交流团顾问的身份来到中国，对家乡的美景进行拍摄。他曾经在黄山呆了七天七夜，成为第一个拍摄到黄山全景的外国摄影师，出版的画册还被日本山水音响公司买下作为广告宣传之用。
1993 年，他在摄影事业达到顶峰时转型。这一年，他作为美国多家航空公司代表，回国内帮助中国航空事业发展建设。20多年来，梅健文参与了11个大型机场的建设，从招商引资到机场选址，再到机场规划乃至航空管理。
现在梅健文常常致力于中美文化交流工作，也常去各个大学给学生做演讲，在他看来，这样做可以接触更多的年轻人，把他的经验教给他们。
《孤独》 旧金山，1974
《餐馆开张第一天》 波士顿，1972
《饭后门前交谈》 芝加哥，1976
《伤心》 纽约, 1971
《亲戚厨房》 纽约, 1972
《快乐女孩》 芝加哥，1972
简介
梅健文:1942 年出生于端芬镇。早在1957年到香港，不仅组建乐队，20 岁出头的他担任著名的香港邵氏电影制片公司音乐指导,后于1964年任美术指导，开始进入“艺术圈”。1967年3月移民美国芝加哥，同年七月被美军抽调服兵役，成为美国特种部队总部摄影师。退役后，经过了一段时间的学习和适应,他开始在广告摄影领域创业，美国的《摄影专报》和芝加哥《太阳报》等报刊开始刊载他的摄影作品,电视台也经常会出现他的摄影作品、摄影评论，有关他的摄影活动，也常常同读者、观众见面。
梅健文“华人专题摄影集”中的20张照片被芝加哥市历史博物馆，芝加哥市文化部与芝加哥市唐人街图书馆收藏。
美国特种部队总部摄影师，1967
为香港旅游局拍摄旅游广告留影，1983
