享年95岁 新赌王、前亚洲首富吕志和辞世

1929年，吕志和在江门的一户富裕人家出生。吕父性格温和，母亲是典型的贤妻良母，外公是私塾校长，家庭的教育以爱护与感怀为主。
    
1934年，为躲避战乱，吕志和随父母从江门移居香港。他曾回忆：“我刚上初中一年级，香港就沦陷了，我也因此失学。”
    
战争期间，吕志和父亲的制衣生意大受打击。当时只有13岁的吕志和便自己动手制作沙琪玛、花生糖、松糕等既便宜又能填肚子的小吃，拿到街边摆卖，维持生计。
    
后来，凭借着过人的商业头脑，年仅16岁的吕志和就攒下了200万元日本军票。“当时1元军票兑换4港元，这些够买一整条街了。”吕志和曾回忆说，当时一整幢楼的价格也不过几千港元。
    
二战结束后，军票作废，吕志和的财富瞬间蒸发，但他没有气馁，而是选择重新出发。1955年，吕志和创立嘉华集团，从采矿业起步，上世纪60年代涉足地产发展，80年代开始拓展酒店业务，90年代初将业务拓展至内地。
    
在吕志和的领导下，如今的嘉华集团已发展成为一家集优质房地产、娱乐休闲、酒店及环保建材四大业务于一身的跨国综合企业，业务遍及内地、香港、澳门及世界各地主要城市，全球附属公司逾200间。

在全球发展起多元化业务的同时，吕志和时刻告诫自己，身为炎黄子孙要回报祖国。他时刻关注着社会公益事业，不忘自己和企业的社会责任。数十年来，他一直本着“取诸社会，用诸社会”的信念，致力服务社会，为建设社会与繁荣安定的使命不断努力。
    
吕志和宅心仁厚，贡献惠泽四海。他深信兴学强国之道，所以尤为关心基础教育及高等教育。他曾说：“儿时，我经历过战乱，尝到旧中国内忧外患之苦。中国人被嘲笑是文盲，所以我早早认识到‘兴学强国’的重要性。”
    
多年来，吕志和向多个香港、澳门及内地教育机构慷慨捐资，包括支持国家教育部兴建修缮122间中小学、资助农村贫困学生上大学等。同时，他在多家海外知名学府设立中国留学生奖学金，支持优秀学生到海外求学及交流，更成立了13亿港元的银河娱乐集团基金会，致力协助年轻人建立正确的德育观、价值观，培养国家观和民族自豪感。

五邑大学吕志和礼堂。邓国一 摄

为推动世界文明发展，发扬仁爱和平精神，2015年，他出资20亿港元设立“吕志和奖——世界文明奖”，所设3个奖项分别为“持续发展奖”“人类福祉奖”和“正能量奖”。历届获奖个人或组织包括“杂交水稻之父”袁隆平、世界气象组织、国际残疾人奥林匹克委员会等。
    
与社会上其他奖项相比，“吕志和奖”更关注人类福祉和社会进步。“这个世界需要爱和包容。”吕志和曾说，“不同文化、不同背景的个体与族群，需要互谅互让，彼此宽恕，建立一个和谐共享的美好世界。”
    
吕志和长子、全国政协委员吕耀东表示，其爱国之情的萌芽，始于父亲的谆谆教诲。“从小时候开始，父亲就向我们兄弟姐妹讲述他亲身经历的故事。这也让我从小就明白：国家今日的富强得来不易，要心存感恩之心。”吕耀东说，“后来我出国读书，父亲跟我说，送我去美国读书，是希望我能学到更好的东西回来，师夷长技。”

虽从小就移居香港，但对于出生地江门，吕志和怀有特殊的感情。一直以来，他心怀桑梓，关心支持家乡教育事业发展。
    
上世纪80年代初，时任江门市委书记黎子流提议建立一所大学，五邑大学随后获批筹建。因经费紧张，黎子流想到动员侨胞捐款办学，吕志和挺身而出。在那个“万元户”还很稀少的年代，吕志和按最高标准承诺捐款5万元。后来，吕志和还斥资300万港元为五邑大学兴建吕志和礼堂、吕志和科技楼、吕赵锦屏网球场，并与10名爱国侨胞共同捐建了十友楼，与学校董事会成员共同捐建了五邑大学校董会学生综合服务中心。
    
吕志和的慷慨捐助，极大地推动了五邑大学的创建和发展。作为五邑大学董事会首席永远荣誉会长，他也多次到访五邑大学，为学校的建设发展建言献策。

五邑大学吕志和科技楼。邓国一 摄

此外，吕志和还分别捐资兴建了新会梁启超纪念中学、江门华侨博物馆、大泽华侨中学吕志和科学大楼、大泽吕金铨学校教学大楼、吕德盈纪念馆及大泽华侨中学图书馆等。
    
吕志和兴学育才、造福桑梓的善举，深受江门人民称颂。1993年，他被授予“广州市荣誉市民”及“江门市荣誉市民”，并获颁“广州市杰出贡献奖”和“江门市区特别贡献奖”。
    
一直以来，无论商业还是慈善，吕志和的行事风格都极为务实低调。当被问及多年以后最想被人们记住的身份是什么时，他曾这样回答：“一个为社会作出过微小贡献的人。”
    
1995年5月，国际小行星中心和小行星命名委员会决定，将中国科学院紫金山天文台发现的国际编号5538的小行星命名为“吕志和星”，用以表彰他在公益慈善领域的贡献。